La clonación de mascotas ha dado el salto a España, sumándose a un negocio en auge en países como Estados Unidos, China y Corea del Sur. La clínica Overclone en Marbella ofrece la posibilidad de crear una copia genética de tu perro o gato por alrededor de 55.000 euros, un servicio que plantea importantes dilemas éticos y morales.
En 1996, la oveja Dolly marcó un hito en la ciencia al ser el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta, abriendo así las puertas de la ingeniería genética. Desde entonces, la clonación de animales se ha extendido, especialmente en el ámbito de los camellos y caballos, donde los precios pueden alcanzar los 75.000 euros.
El embriólogo Enrique Criado, fundador y director ejecutivo del Grupo OVO, señala que la principal motivación para la clonación de mascotas es la conexión emocional que los dueños tienen con sus animales. Overclone ya ha realizado cinco clonaciones de perros y planea expandirse a Francia y Portugal. Los precios varían según el tipo de animal: clonar un perro cuesta aproximadamente 55.000 euros, mientras que clonar un gato ronda los 50.000 euros.
Además de la clonación, la clínica ofrece servicios de congelación de la línea celular del animal por unos 3.000 euros, permitiendo a los dueños la opción de clonarlos en el futuro. El proceso de clonación comienza con la extracción de una muestra de ADN del tejido cutáneo del animal, que debe ser tomada mientras el animal está vivo o inmediatamente después de su muerte. Luego, se generan células llamadas fibroblastos cuyo núcleo, que contiene la información genética, se inyecta en un óvulo previamente enucleado. Este proceso da lugar a un embrión que se implanta en una hembra para que lo geste.
Es importante destacar que los animales clonados no serán genéticamente idénticos a sus originales, ya que la mascota nacida tendrá un 0,1% del genoma de la hembra gestante. Esta diferencia genética mínima es suficiente para plantear debates sobre la ética y la moralidad de la clonación de mascotas, un campo que, aunque prometedor, sigue siendo controvertido.
La llegada de esta tecnología a España no solo representa un avance en la biotecnología, sino también un desafío para la sociedad, que debe considerar las implicaciones éticas y morales de traer de vuelta a sus queridos compañeros a través de la clonación.
